Arend Jan Boekestijn is historicus, publicist en voormalig kamerlid. Voorafgaand aan zijn politieke carrière gaf hij les op de Universiteit Utrecht. In 2006 kwam Boekestijn in de kamer voor de VVD, waar hij enkele keren in opspraak raakte omdat hij te openhartig zijn mening zou hebben geuit. Nadat hij in 2009 ‘uit de school klapte’ over een gesprek met de koningin, stapte hij uit de politiek.
Tegenwoordig is Boekestijn columnist bij Elsevier en verbonden aan de afdeling Geschiedenis van de Internationale Betrekkingen aan de Universiteit Utrecht. Hij publiceert regelmatig in landelijke kranten over buitenlands beleid en heeft hierover twee boeken uitgebracht. Daarnaast treedt Boekestijn op als dagvoorzitter bij symposia, zo ook in de Tolhuistuin. Deze internationale historicus zal met zijn scherpe tong donderdag het debat leiden.